À mesure que les débits de 400 G/800 G deviennent la norme dans les centres de données et que la technologie de modulation PAM4 se généralise, les règles traditionnelles d'utilisation des connecteurs à fibre optique ont été totalement bouleversées. L'ancienne règle consistant à « utiliser l'APC pour le monomode et l'UPC pour le multimode » a désormais été progressivement remplacée par la combinaison MPO multimode + APC.
À mesure que les débits de 400 G/800 G deviennent la norme dans les centres de données et que la technologie de modulation PAM4 se généralise, les règles traditionnelles d'utilisation des connecteurs à fibre optique ont été totalement bouleversées. L'ancienne règle consistant à « utiliser l'APC pour le monomode et l'UPC pour le multimode » a désormais été progressivement remplacée par la combinaison MPO multimode + APC.
Pourquoi les règles traditionnelles du « multimode + UPC » ne sont-elles plus applicables ?
Avant 2020, le choix des connecteurs à fibre optique pour les centres de données reposait sur une règle simple : la fibre monomode utilisait des connecteurs APC verts, tandis que la fibre multimode adoptait des connecteurs UPC de couleur blanc cassé ou noire, une configuration parfaitement adaptée aux opérations à faible débit.
Cependant, avec la popularisation des liaisons à haut débit 400G/800G et de la modulation PAM4, la donne a changé. Contrairement à la modulation NRZ traditionnelle qui ne comporte que deux niveaux de signal, la PAM4 en utilise quatre et s'avère bien plus sensible aux interférences de signal. De minuscules réflexions lumineuses suffisent à générer du bruit et des erreurs binaires, réduisant ainsi la tolérance de la liaison.
Cette évolution a contraint les connecteurs multimodes à passer du type UPC au type APC à angle de 8°. Désormais, l'association multimode + APC s'est imposée comme la nouvelle norme pour les connexions à haut débit au sein des centres de données.
Les deux avantages clés du MPO multimode + APC
Une réflexion extrêmement faible garantit la transmission du signal
La perte de retour constitue un indicateur fondamental pour évaluer la performance des connecteurs à fibre optique. Plus la valeur de la perte de retour est élevée, moins la réflexion lumineuse est importante et moins les interférences de signal sont fréquentes. La perte de retour des connecteurs multimodes UPC traditionnels avoisine les 30 dB, tandis que celle des connecteurs APC peut dépasser les 60 dB, permettant d'atteindre un effet de « réflexion arrière nulle » quasi parfait.
Adaptation aux environnements extrêmes
Les environnements de câblage des centres de données sont complexes, et il est difficile d'éviter totalement certains problèmes tels que la contamination des connecteurs ou les défauts d'appairage. La conception inclinée à 8° des connecteurs APC permet de remédier efficacement à cette problématique. Contrairement au contact plan des connecteurs UPC, la conception angulaire des connecteurs APC redirige la lumière parasite vers la gaine optique de la fibre, l'éloignant ainsi de l'émetteur laser. Même en cas de légère contamination du connecteur ou d'appairage imparfait, les performances de transmission ne sont pas significativement altérées. Cette caractéristique réduit considérablement la fréquence et la complexité des opérations de nettoyage et de maintenance des connecteurs, permettant ainsi de réduire les coûts d'exploitation.
En conclusion
L'adoption généralisée de la technologie MPO multimode + APC constitue le résultat inéluctable de l'évolution des centres de données vers des débits plus élevés, une densité accrue et une fiabilité renforcée. Pour les professionnels du secteur, une compréhension opportune de ce virage technologique, ainsi qu'une sélection et une maintenance rigoureuses, sont cruciales pour acquérir un avantage concurrentiel à l'ère du 400G et du 800G.
